¿Qué es activo, pasivo y patrimonio de una empresa?

El activo, el pasivo y el patrimonio son elementos de una empresa que hacen referencia a los bienes y derechos de cobro, las obligaciones y deudas, y el capital y las utilidades de esta.

Activo, pasivo y patrimonio son términos propios de la contabilidad utilizados específicamente en el balance general con el fin de dar a conocer y permitir analizar la situación financiera de una empresa.

En este artículo conoceremos la definición de activo, pasivo y patrimonio, y la relación que existe entre estos tres elementos.

¿Qué es el activo?

El activo es el conjunto de bienes y derechos de cobro que posee una empresa, necesarios para poder realizar sus actividades u operaciones diarias.

Ejemplos comunes de activos son el dinero que la empresa tiene en su caja fuerte, el local comercial en donde opera, sus máquinas y equipos, y los productos que vende.

El activo de una empresa se clasifica en activo corriente y activo no corriente.

Activo corriente

El activo corriente (también llamado activo circulante) es el activo que fácilmente puede ser convertido en efectivo, o que la empresa espera emplear, consumir o vender en el corto plazo, entendiéndose corto plazo como el plazo de un año.

Activos corrientes son, por ejemplo, los productos que vende la empresa, ya que se espera que estos sean vendidos en el corto plazo, y así ser convertidos en efectivo, a diferencia de lo que sucede, por ejemplo, con su local comercial, su maquinaria o sus equipos.

El activo corriente a su vez se puede clasificar en:

  • Disponible: el dinero que la empresa tiene disponible, por ejemplo, en su caja fuerte o en una cuenta corriente en el banco.
  • Cuentas por cobrar: el dinero que los clientes le deben a la empresa por ventas hechas al crédito.
  • Cuentas por cobrar no comerciales: el dinero que otros deudores que no son clientes le deben a la empresa por conceptos no relacionados con el giro de la empresa.
  • Inversiones a corto plazo: instrumentos financieros, tales como acciones y bonos, que la empresa espera convertir en efectivo en el plazo de un año.
  • Existencias: los bienes que posee la empresa destinados a ser utilizados en su proceso productivo o para la venta; por ejemplo, insumos o materias primas, productos en proceso, y productos terminados o mercaderías.

Activo no corriente

El activo no corriente (también llamado activo fijo) es el activo que difícilmente puede ser convertido en efectivo (es poco líquido), o que la empresa espera conservar por un plazo mayor a un año.

Activos no corrientes o fijos son, por ejemplo, los equipos que adquiere la empresa para poder realizar sus operaciones diarias, ya que se espera que estos permanezcan en la empresa por un periodo de tiempo mayor a un año (a menos que la empresa se dedique a la compra y venta de estos equipos, y los compre con el fin de venderlos, en cuyo caso serían activos corrientes).

El activo no corriente se puede clasificar en:

  • Inmuebles: incluye edificios, terrenos, locales comerciales, oficinas, etc.
  • Maquinaria: las máquinas necesarias para realizar las operaciones diarias de la empresa.
  • Equipos: incluye computadoras, impresoras, televisores, etc.
  • Vehículos de transporte: incluye camiones, furgonetas, automóviles, motocicletas, etc.
  • Muebles: incluye estantes, escritorios, mesas, sillas, etc.
  • Marcas y patentes: las marcas y patentes registradas por la empresa.
  • Inversiones a largo plazo: instrumentos financieros, tales como acciones y bonos, que la empresa espera convertir en efectivo en un plazo mayor a un año.

¿Qué es el pasivo?

El pasivo es el conjunto de obligaciones o deudas que tiene una empresa con terceros.

Ejemplos comunes de pasivos son el dinero que la empresa les debe a sus proveedores, y las deudas que tiene pendiente con los bancos.

El pasivo de una empresa se clasifica en pasivo corriente y pasivo no corriente.

Pasivo corriente

El pasivo corriente (también llamado pasivo a corto plazo) son las obligaciones o deudas que tiene la empresa con vencimiento menor o igual a un año; es decir, que debe pagar en el plazo de un año.

El pasivo corriente a su vez se puede clasificar en:

  • Cuentas por pagar: el dinero que la empresa le debe a sus proveedores por compras hechas al crédito.
  • Cuentas por pagar no comerciales: el dinero que la empresa le debe a otros acreedores que no son proveedores por conceptos no relacionados con el giro de la empresa.
  • Créditos bancarios: las deudas a corto plazo que la empresa tiene con bancos u otras entidades financieras generalmente por préstamos adquiridos.
  • Remuneraciones pendientes de pago: sueldos, salarios y beneficios sociales que a la empresa le resta pagar a sus trabajadores.
  • Impuestos por pagar: los impuestos o tributos que a la empresa le resta pagar.

Pasivo no corriente

El pasivo no corriente (también llamado pasivo a largo plazo) son las obligaciones o deudas que tiene la empresa con vencimiento mayor a un año; es decir, que debe pagar en un periodo de tiempo mayor a un año.

El pasivo no corriente se puede clasificar en:

  • Créditos bancarios: las deudas a largo plazo que la empresa tiene con bancos u otras entidades financieras generalmente por préstamos adquiridos.
  • Hipotecas: las hipotecas que la empresa debe pagar en un periodo de tiempo mayor a un año.

¿Qué es el patrimonio?

El patrimonio (también llamado patrimonio neto) son las aportaciones hechas por los socios o accionistas de la empresa, más las utilidades que esta genera.

El patrimonio de una empresa se clasifica en:

  • Capital o capital social: las aportaciones hechas por los socios o accionistas de la empresa.
  • Utilidades retenidas o reservas: las utilidades que se retienen o se acumulan en la empresa después de pagar dividendos.
  • Utilidades del ejercicio: las utilidades del ejercicio antes de repartirse como dividendos y destinarse a utilidades retenidas.

¿Cuál es la relación entre activo, pasivo y patrimonio?

La relación que existe entre el activo, el pasivo y el patrimonio de una empresa es que, según la ecuación básica de la contabilidad, en toda empresa el valor total del activo es igual al valor total del pasivo más el valor total del patrimonio.

Activo = Pasivo + Patrimonio

Ello debido a que, en teoría, todo el activo de una empresa está financiado ya sea con fondos de terceros (pasivo) o con fondos propios (patrimonio).

Por ejemplo, si una empresa adquiere un préstamo en el banco para comprar una computadora valorizada en US$1 000, la compra de la computadora incrementa su activo (específicamente sus equipos) en US$1 000, y el préstamo adquirido incrementa su pasivo (específicamente sus deudas con los bancos) igualmente en US$1 000.

Y si la empresa compra la computadora con aportes de los socios, la compra aumenta su activo (específicamente sus equipos) en US$1 000, y las aportaciones hechas por los socios aumentan su patrimonio (específicamente su capital) igualmente en US$1 000.

En ambos casos el valor del activo se mantiene igual al valor del pasivo más el valor del patrimonio.

PASIVO
(obligaciones y deudas)
ACTIVO
(bienes y derechos de cobro)
PATRIMONIO
(capital y utilidades)

Tal como mencionamos, el activo, el pasivo y el patrimonio son utilizados en el balance general con el fin de dar a conocer y permitir analizar la situación financiera de una empresa.

En general, una empresa es financieramente saludable cuando tiene más activos que pasivos, y cuando adquiere deudas (pasivos) para incrementar sus activos (cuando usa apalancamiento financiero), pero tiene suficientes activos como para responder las deudas.

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